O Pombo-Passageiro é uma de tantas outras espécies que foram extintas pelo homem.
Até os dias de hoje os cientistas buscam entender porque uma ave tão abundante teve a sua extinção.
O que é o Pombo-Passageiro?
O Pombo-Passageiro é uma espécie que teve sua origem na América do Norte e por volta dos anos de 1900 foi extinta.
Os motivos que levaram a sua extinção até hoje são desconhecidos pelos cientistas, após anos de estudos e análises.
O último exemplar do Ectopiste – Migratorius foi uma fêmea, por nome de Martha, criada no zoológico em Cincinnati.
Sendo que sua morte ocorreu em setembro de 1914 e desde então nenhum outro pombo dessa raça foi visto nem em cativeiro ou na natureza.
Qual a diferença entre o macho e a fêmea do Pombo-Passageiro?
O dimorfismo sexual é a diferença do Pombo-Passageiro, já que o tamanho e a coloração se diferem do macho para a fêmea.
Contudo, existem outras diferenças entre esses dois, em relação ao tamanho e coloração, sendo que os machos:
- mediam de 39 a 41 centímetros de comprimento,
- partes superiores cinza de um tom mais claro
- as penas iridescentes bronze no corpo e manchas pretas nas asas;
Já as fêmeas do Pombo – Passageiro com o comprimento de 28 a 40 centímetros, sua cor era marrom opaco.
Quando jovens, os pombos machos não se diferenciavam das fêmeas. Como também não possuíam a iridescência, que só chegaria na vida adulta.
Como era o habitat do Pombo-Passageiro?
O Pombo-Passageiro habitava em florestas de clima seco e de vegetação retorcida.
Entretanto, foram registrados outros pontos dessas aves em lugares de bioma temperado.
A reprodução desse pombo ocorreu em grande parte próximo aos Grandes Largos.
Em busca de alimentos, locais para aninhar e abrigo, essa espécie migrava em bandos.
Essa que é uma das raças incríveis de pombos, sempre voava em grandes quantidades, sendo uma característica da espécie.
Antes de sua extinção, o Pombo-Passageiro era uma das aves com maior quantidade na América do Norte.
Estima-se que havia em torno de de 5 bilhões de indivíduos, entre machos, fêmeas e também filhotes.
Quais as características desta ave?
A principal característica do Pombo-Passageiro era a velocidade de voo que ele podia alcançar, cerca de 100 km/h.
Com voos rápidos, essa raça conseguia fugir de seus predadores com velocidade superior do que os demais pombos.
O principal alimento dessa ave era as frutas chamadas de bolotas, além de animais pequenos e invertebrados.
Eles se reproduziam de modo cooperativo e em poleiros comunitários, ou seja, dividiam o espaço com centenas de indivíduos.
Por que o Pombo – Passageiro foi extinto?
As causas da extinção do Pombo-Passageiro até hoje são desconhecidas. Contudo, a caça predatória da espécie pode ter sido um fator para que os pombos sumissem.
Com a chegada dos europeus na América, no século XIX, a caça dessa ave foi intensificada.
A carne do Pombo-Passageiro era comercializada como um alimento mais barato, e por isso houve na captura em grande quantidade.
Outro fator que influenciou na extinção desta espécie foi a queda na reprodução, visto que era necessário um número alto de populações reprodutoras.
O desmatamento em grande escala também resultou na morte em massa dos pombos – passageiros.
Entre 1870 a 1890 ocorreu um rápido declínio no número de indivíduos desse animal.
Por fim, a última ave selvagem que teve seu abate confirmado ocorreu em 1901.
Já as que viviam em cativeiro deixaram de existir no início do século XX. A fêmea Martha foi considerada a última ave da espécie.
Sendo que a sua morte ocorreu em setembro de 1914 no zoológico de Cincinnati.
Por fim, a erradicação do Pombo-Passageiro é um exemplo de extinção em grande massa.
Como era o canto dos Pombos-Passageiros?
A vocalização do Pombo-Passageiro foi descrita como ensurdecedora, uma vez que podia ser ouvida a milhares de quilômetros de distância.
Além disso, era áspera, ruidosa e também não havia melodia. Há algumas descrições que citam o barulho do Pombo – Passageiro com cacarejos, arrulhos e gorjeios.
Em outras, no entanto, se relatam uma série de notas bem baixas, que nada se igualava ao canto verdadeiro de uma ave.
Durante a construção de seus ninhos, os pombos emitiam sons como grasnidos.
Durante o acasalamento o som era igual a de sinos.
Já na alimentação o barulho era semelhante a um alarme conforme houvesse ameaça de outros predadores.
Como é o comportamento dessa ave?
O comportamento do Pombo-Passageiro era descrito como uma das aves terrestres mais sociais.
Não apenas era visto sozinho, como sempre estava em grupos grandes.
Por esse motivo, a reprodução dessa espécie era constante, quando se leva em consideração o seu tamanho populacional.
Estima – se que cerca de 5 bilhões de Pombos-Passageiros existiram no planeta, dos quais 40% representava o total de aves que viviam nos Estados Unidos.
Os números das estimativas levam em conta as colônias migratórias.
Assim, o total dessa espécie pode ser ainda maior.
Isso se for levado em consideração as espécies que não migraram e viviam em seu habitat natural.
O Pombo – Passageiro foi a maior extinção causada pelo homem?
De acordo com várias pesquisas científicas, o Pombo-Passageiro foi o animal com maior número de extinção causado pelo homem.
Sendo que a população era de 5 bilhões de indivíduos que desapareceram até os anos de 1900.
O principal motivo dessa extinção foi porque a carne desse pássaro era mais barata para ser comercializada.
Com isso, a caça do Pombo-Passageiro predatória foi feita sem limites, como por exemplo, o abate de cerca de 250 mil aves em apenas uma caçada.
Pode – se dizer então que o homem foi a principal causa que levou esse pombo para a extinção.
Já o segundo fator era a reprodução, pois a fêmea do Pombo-Passageiro só botava um ovo por período, sendo necessários vários anos para recuperar o total da população.
Pombo-Passageiro e a extinção
O Pombo-Passageiro é um exemplo de como o ser humano pode acabar com o meio ambiente e com os animais.
Por essa razão é importante que ao conhecer sobre essa espécie, bem como entender que é necessário a mudança para evitar novas extinções.
Quando os animais deixam de existir, a cadeia alimentar passa por dificuldades seja para as espécies predatórias, mas também para as presas.
Sem o controle natural, as espécies que estão abaixo na cadeia alimentar passam a ter seu crescimento populacional desenfreado.
A vida animal oferece diversos benefícios para o seu humano e também para o meio ambiente.
Tal qual o Pombo-Passageiro não pode ser substituído, é importante proteger para que outras raças não venham a extinção.
